2. Dünya savaşı bitmişti. Japonya 15 Ağustos’ta teslim olmuştu. Pasifik Okyanusu’nda daha fazla şiddete gerek yoktu. Ancak 21 Ağustos’ta henüz II. Dünya Savaşı’nın resmen bittiğini bilmeyen bir Japon gemisinin mürettebatı, savaşın son muharebesi olacak bir saldırıyı başlattı.
Aynı zamanda yelken altındaki iki gemi arasındaki son savaştı. Ve Amerikan Donanmasının ilk günlerinde olduğu gibi, bir Amerikan mürettebatının başka bir gemiye bineceği son savaş .
Bu, İkinci Dünya Savaşı’nın son deniz savaşının hikayesi..
Amerikan ordusu, İkinci Dünya Savaşı’ndan önce bile Çin’de deniz operasyonları yürütüyordu. Savaş patlak verdiğinde, Çin ve çevresindeki denizlerdeki Japon operasyonlarını bozmayı umarak bu devam etti. Donanma Teğmeni Livingston Swentzel ve Deniz Teğmen Stewart Pittman tam da bu nedenle Çin’deydi. Japonya teslim olduktan kısa bir süre sonra Şanghay’a doğru yola çıktılar. Aralarında daha modern silahlarla donatılmış geleneksel yelkenli gemiler olan iki Çin hurdasının komutanıydılar: 50 kalibrelik ve 30 kalibrelik bir makineli tüfek, iki bazuka, birden fazla küçük silah ve çok sayıda el bombası. Swentzel bir gemiyi yönetti, diğerini Pittman yönetti. Toplam mürettebat büyük değildi, toplamda yedi Amerikalı artı Japon işgaline karşı savaşan 20 Çinli gerilla.
21 Ağustos sabahı, yolculuklarında savaş beklemiyorlardı. Ama aniden dönüp ateş açan başka bir hurdaya rastladılar. Bir Japon gemisiydi. Amerikan ve Çin kuvvetleri iki kat gemiye sahipti, ancak düşman hurdası, altı makineli tüfek, 100 tüfek ve en tehlikelisi 75 mm obüs ile donanmış 83 Japon denizci ile doluydu. O obüs canlanarak Swentzel’in hurdasının ön direğini paramparça etti ve dümenine de zarar verdi. Savaş sürüyordu.
Gerçek denizcilik geleneğinde, Swentzel Amerikan bayrağını kaldırdı. O ve Pittman’ın gemileri karşı saldırıya geçti. Amerikan ve Çin kuvvetleri, tüm ateş güçleriyle birlikte saldırarak Japon mürettebatlı gemiye yaklaştılar. Swentzel’in hurdası hasar gördü, ancak Pittman’ın ki tam kapasitedeydi ve düşmanla yakın ve kişiselleşti.
Amerikan ve müttefik ekipler daha sonra el bombalarını Japon gemisine atmaya başladılar ve patlayıcıları düşman gemisine geçiş partisine dönüştürmek için hazırlık olarak kullandılar. Pittman ve birkaç yurttaşı daha sonra silahları hazır halde Japon gemisine atladılar. Ama savaş çoktan bitmişti. 45 dakika içinde Çin ve Amerikan kuvvetleri 44 Japon denizciyi öldürdü, 35’ini de yaraladı ve düşman gemisini ele geçirdi. Kayıpları çok daha azdı: Çatışmada dört Çinli denizci öldü, beşi yaralandı ve bir Amerikalı yaralandı. Bir saatten az bir sürede, son deniz savaşını kazanmışlardı; Dünya Savaşı’nın…
Amerikalılar savaşı atom bombasının yepyeni, yıkıcı gücüyle bitirmişlerdi, ancak savaş, yelkenler ve toplar çağından itibaren deniz savaşına geri dönüşle sonuçlandı. Üç gemi daha sonra Şanghay’a olan yolculuğunu tamamladı.
Çabaları için Swentzel Donanma Haçı ve Pittman’a Gümüş Yıldız verildi.
Böylece İkinci Dünya Savaşı nihayet sona erdi. Atom bombalarından sonra, Japonya’nın koşulsuz teslim olmasından sonra, üç küçük gemi çatışmayı bir yelkenli gemi partisiyle sonlandırdı.
